O Colégio Estadual Inácio Montanha surgiu oficialmente em 03 de dezembro de 1938, na época, chamado de “Grupo Escolar Inácio Montanha”. Neste período, a escola se localizava no antigo prédio da instituição “Colégio Elementar Osvaldo Aranha” (1930-1938), na Av. Bento Gonçalves, onde funcionou também o “Grupo Escolar Apeles Porto Alegre”. Somente em 1943 o “Grupo Escolar Inácio Montanha” foi transferido para um novo prédio na Av. João Pessoa com esquina rua Professor Freitas de Castro, na qual se encontra até hoje. Desde 1943 até os dias atuais, houve algumas mudanças no prédio da escola para se adequar as mudanças da cidade, assim como para se adequar as próprias mudanças sociais. A própria clientela da escola também se modificou ao longo do tempo. Hoje, a escola só oferece o Ensino Médio para os alunos que vêm de lugares distantes da cidade como Lomba do Pinheiro, Restinga, Lami, Partenon... A localização entre as Av. Ipiranga e Av. João Pessoa, transformou a escola numa “escola de passagem”, justamente por essas vias darem aos alunos um ponto central entre as suas moradias e outros locais de Porto Alegre (onde os alunos fazem estágios, cursos profissionalizantes, de inglês, de informática etc.). Face a esta situações a escola tem buscado preservar antigos hábitos, bem como o seu próprio patrimônio histórico. A estrutura do colégio, o refeitório para os alunos e professores, a excelente biblioteca, as pinturas em azulejos, o fato do segundo prédio (com três pavimentos) ter sido construído em meados da década de 1960 com recursos arrecadados pelo CPM – Cìrculo de Pais e Mestres, o amplo ginásio de esportes e teatro, o busto do Inácio Montanha são características que diferenciam a Escola de outras instalações educacionais de nossa cidade.